Melhorias no lar aumentam durante a pandemia

Boom de renovação

Em todo o mundo, o som das ferramentas eléctricas, das escavadoras e dos cortadores de relva está a ser ouvido mais do que nunca. A razão? As renovações domésticas floresceram durante a pandemia.

Com muitos de nós confinados em casa por causa dos lockdowns e, portanto, usando nossas casas de maneira diferente, e com as economias domésticas em níveis recordes, o foco se voltou para projetos de melhoria e reforma de casas em muitas partes do mundo.

Os australianos têm gasto um montante recorde de bilhões de dólares por mês em renovações, algumas das quais foram alimentadas pelo pacote de estímulo HomeBuilder do Governo Federal, que forneceu uma subvenção de 25.000 dólares para "renovações substanciais" aos candidatos elegíveis. Nos EUA, as despesas em melhorias e reparações da casa em 2020 aumentaram mais de 3% para 420 bilhões de dólares, à medida que as casas modificavam os espaços de vida para o trabalho, a escola e o lazer. E no Reino Unido, os consumidores britânicos gastaram £110,3 bilhões em melhoramentos domésticos desde o início da pandemia, um aumento de quase 30% numa base anual.

De acordo com a investigação da plataforma de renovação de casas online, Houzz, em 2020 e 2021 houve um grande aumento de projetos de melhoramento de casas tanto na Austrália como nos EUA. Nos EUA, o inquérito Houzz & Home Survey mostrou que as despesas de renovação de casas cresceram 15% no ano até Junho de 2021 para uma média de 15.000 dólares, enquanto na Austrália cresceu 5% para uma média de 21.000 dólares. E no Reino Unido, um inquérito da NatWest revelou que mais de três em cada cinco proprietários de casas considerariam a possibilidade de reestruturar a sua casa para realizar projetos de melhoramento. É uma história semelhante em toda a Europa e Ásia, com visitas a sites e aplicativos on-line de melhoria da casa.

"Embora a pandemia tenha causado a preocupação inicial para a indústria da renovação residencial, muitos proprietários tiveram finalmente tempo e meios financeiros para avançar com projetos há muito esperados no ano passado", disse Marine Sargsyan, economista sénior de Houzz. "Este aumento da procura, juntamente com os fundamentos de mercado de longa data, permitem aos proprietários de casas continuar a investir nas suas casas atuais".

Tanto nos EUA como na Austrália, as sondagens Houzz & Home revelaram algumas das principais tendências, incluindo:

• Os projetos ao ar livre esquentam: Enquanto as renovações de salas interiores continuam a ser os projetos mais comuns, cada vez mais proprietários de casas estão a melhorar as suas áreas exteriores. Nos EUA, as renovações exteriores tais como decks e alpendres ou varandas aumentaram em popularidade em 2020, com os proprietários a investir 25% mais em renovações de decks e alpendres em comparação com 2019. E na Austrália, renovações exteriores, tais como vedações, pátios ou terraços e varandas, também aumentaram em popularidade em 2020.
• Projetos de cozinha: os projetos de cozinha são os mais populares entre os proprietários de imóveis em reforma, com os proprietários nos EUA investindo em grandes reformas de grandes cozinhas, enquanto os australianos estão mudando o layout de suas cozinhas, atualizando os sistemas de encanamento, elétricos ou HVAC, substituindo todos os eletrodomésticos e tornando outras melhorias significativas (por exemplo, novas bancadas, armários, torneiras e acessórios).
• Os Gen Xers aumentam as suas despesas: Enquanto os Baby Boomers (idades 55-74) têm historicamente liderado os gastos em renovação, têm sido os Gen Xers (idades 40-54) que têm vindo a aumentar os seus gastos a um ritmo maior.

"O lockdowns e a súbita adoção do trabalho remoto e híbrido por grande parte da força de trabalho mundial têm certamente motivado muitos proprietários de casas a empreenderem finalmente os projectos de melhoramento da casa que pretendiam fazer há meses - ou mesmo anos", diz Stephane Thomas, Director da MAD Design, que tem uma carteira de marcas incluindo EcoSmart Fire (etanol, gás e lareiras elétricas), HEATSCOPE™ aquecedores radiantes, e Blinde Design mobiliário de exterior e acessórios. "As pessoas estão se aninhando como nunca antes e os projetos de renovação e remodelação estão em expansão - e embora as despesas possam abrandar um pouco com a flexibilização das restrições, é uma tendência que provavelmente irá durar mais do que a pandemia".

Thomas diz que a MAD Design tem experimentado um significativo aumento nas vendas e consultas, para não mencionar visitas a websites, pelas suas soluções de aquecimento, mobiliário de exterior e acessórios. "COVID-19 redefiniu a forma como estamos a utilizar as nossas casas, e isso reflecte-se na procura de mobiliário, aquecimento e acessórios para 'zhuzh' nos seus ambientes de vida", diz ele.

Thomas acrescenta que tem notado uma série de tendências de design distintas, incluindo:

• A procura de mobiliário de exterior
• Uma mudança para o sofá (de acordo com a plataforma de compras virtual HERO, a principal categoria de vendas em todo o sector dos artigos para casa tem sido os sofás e poltronas, seguidos de perto pelos bancos, bancos e ottomans)
• Aquecimento no exterior
• Instalações criativas de EcoSmart Fires alimentadas a etanol

Mobiliário de exterior

A baixa manutenção do pátio e do mobiliário de jardim/exterior é uma grande tendência que tem sido impulsionada pela pandemia, mas que se pretende que seja duradoura. "Os proprietários das casas estão agora mais concentrados na renovação do seu espaço exterior com peças de mobiliário simples mas duráveis que são fáceis de mover e de remodelar", diz Thomas. "O seu objetivo é criar espaços sem complicações e acolhedores.

"E a sazonalidade é agora mais importante do que nunca, o que certamente tem ajudado a estimular o aumento e aquecimento das vendas de mobiliário de exterior. É por isso que é importante procurar produtos que sejam resistentes às intempéries e criados especificamente para uso exterior. O conforto também é crucial"!

A colecção de mobiliário e acessórios da Blinde Design foi especialmente criada para melhorar o aspecto e a habitabilidade dos espaços exteriores e interiores. Cada peça é criada a partir de materiais e tecidos fortes, resistentes ao desgaste e às intempéries, incluindo teca natural, tecidos Sunbrella®, hi-tech Fluid™ Betão, e aço preto, que podem resistir ao ambiente exterior e ao desgaste do uso diário.

"Criámos esta colecção para satisfazer o desejo crescente de mobiliário que seja confortável, com ótimo aspecto e que responda às nossas necessidades de estilo de vida. Ele foi projetado para uma qualidade duradoura", diz Thomas. "Em termos de conforto, todas as nossas poltronas de tamanho generoso, bancos de bar robustos e sofás modulares multi-configuração têm assentos de apoio macios e almofadas de dispersão opcionais".

A colecção inclui sofás modulares, poltronas, cadeiras de jantar, bancos de bar, bancos de amor, mesas de café em betão, Vasos para Plantas e carrinhos de bar em teca.

Sofás

Após o aumento inicial da procura de cadeiras e mesas ergonômicas em 2020, os consumidores logo voltaram a sua atenção para mobiliário como sofás, soluções de armazenamento e decoração para casa. Na Índia, os fabricantes de mobiliário relataram um crescimento tri-digital nas vendas, e um relatório Style Safe sobre as palavras-chave mais pesquisadas relacionadas com o lar e descobriu que 'sofá' era um dos que estavam no topo da lista.

"O sofá está ganhando importância não apenas como um lugar para descansar, mas também para trabalhar, dormir, talvez comer e muito mais”, disse a especialista em interiores Gemma Riberti num artigo da Architectural Digest. "Em geral, impulsionada pela mudança do estilo de vida de trabalho de casa, os bancos anteriormente concebidos para o escritório estão agora a dirigir-se ao mercado residencial, abraçando um aspecto mais suave através de estofados, almofadas, e acolchoados".

É uma tendência que está a ganhar ritmo, com muitas pessoas a gastar dinheiro em mobiliário porque não têm podido sair de férias. "As famílias têm passado mais tempo em casa e querem um ambiente mais agradável", diz Thomas. "Os sofás funcionais, confortáveis e de boa aparência têm uma enorme procura - e os sofás modulares, ou seccionais, estão particularmente em tendência".

Blinde Design tem um colecção de sofás modulares que combinam estilo moderno, construção robusta, e tecido confortável e de alto desempenho - ideal para uso interior e exterior.

"Sabemos como os sofás modulares são populares - tanto com celebridades como com proprietários regulares. Foi por isso que criámos a colecção Blinde Design," diz Thomas. "Os nossos sofás seccionais são concebidos para a vida de hoje, com linhas limpas, curvas suaves, um design de costas baixas e matizes naturais suaves dando a cada módulo de sofá um aspecto contemporâneo e permitindo-lhes harmonizar com qualquer estilo de decoração e paleta de cores. Também criam uma transição perfeita entre espaços interiores e áreas alfresco como o pátio, varanda ou terraço".

A versatilidade está no cerne das gamasRelax e Connect da Blinde Design. As múltiplas configurações oferecem a liberdade e facilmente de criar quase qualquer tamanho ou forma de sofá para se adequar ao seu espaço ou ocasião. Eles também são leves e simplesmente encaixam na posição.

Construídos a partir de materiais resistentes e duráveis, incluindo armações de alumínio revestido e tecido Sunbrella® para todas as condições meteorológicas, os sofás modulares Blinde Design são concebidos para resistir ao teste do tempo - mesmo em ambientes exteriores adversos.

Os sofás modulares da Blinde Design têm também um generoso design minimalista de baixo relevo, que atua como um recurso de design e uma âncora para grandes espaços. Há também módulos de esquerda e direita, um módulo de canto, um único módulo, e um otomano. "Em apenas alguns minutos, pode criar um sofá rectangular grande ou dois menores, um sofá em forma de L ou U, ou um sofá seccional em forma de chaise. Como cada casa é diferente em tamanho e layout, e nosso estilo de vida e necessidades de entretenimento podem mudar de estação para estação, nossos sofás modulares são a solução inteligente", acrescenta Thomas.

Aquecimento no exterior

Thomas diz que durante 2020 e 2021 houve um aumento nos proprietários de imóveis que desejavam instalar ou atualizar seu aquecimento para espaços ao ar livre. "Temos certamente experimentado um aumento na procura e nas consultas sobre a nossa colecção de soluções de aquecimento para espaços ao ar livre, porque os consumidores querem utilizar os seus espaços exteriores durante todo o ano. E oferecemos uma miríade de soluções de aquecimento exterior - desde os nossos EcoSmart Fires* alimentados a etanol e gás, até aos nossos aquecedores radiantes infravermelhos HEATSCOPE®", diz ele.

"Prevemos que as pessoas continuarão a transformar os seus pátios em areas convidativas no interior ou exterior. A ênfase está em tornar estes espaços confortáveis, quentes e atractivos, incorporando mobiliário e aquecimento funcionais e com estilo ao ar livre".

A colecção EcoSmart Fire inclui um abrangente e versátil colecção de opções, dependendo se é preferível uma solução de lareira portátil ou incorporada. "A nossa colecção de etanol Flex lareiras embutidas, para não mencionar a nossa colecção de queimadores de bioetanol, está livre das restrições tradicionais de instalação, o que proporciona múltiplas opções de design para proprietários, construtores, arquitectos e designers de interiores", explica Thomas. "Adoro ver como os nossos produtos são utilizados para criar paraísos de vida ao ar livre"!

A mesa multifuncional EcoSmart, totalmente resolvida tocheiros, e kits para lareiras (para Tocheiros), que complementam lindamente os espaços de vida ao ar livre, também é procurada. Disponível em opções ecológicas de etanol ou gás* (GPL para portáteis Mesas de Fogo e Tocheiros, gás natural para lareiras permanentes, embutidas), as soluções de aquecimento de EcoSmart Firepermitem uma versatilidade absoluta e liberdade de desenho.

MAD Design também acrescentou recentemente aquecedores radiantes HEATSCOPE® à sua colecção. "Um bom aquecedor de pátio é um investimento popular, e o aquecimento radiante por infravermelhos é uma das melhores soluções", diz Thomas. "O infravermelho é calor radiante, a forma mais básica de aquecimento conhecida pelo homem. Em termos simples, é a transferência directa de calor do aquecedor para o objecto - você e a sala - sem aquecer o ar no meio. Proporciona um calor confortável e ajuda a reduzir os custos operacionais".

Os aquecedores radiantes infravermelhos HEATSCOPE® foram construídos com a beleza e funcionalidade em mente. São também de aquecimento rápido e altamente eficientes: até 94 por cento da energia utilizada é transformada em calor ambiente e transferida directamente para pessoas e superfícies próximas. Ao contrário dos aquecedores convencionais a gás e eléctricos, que produzem um calor elevado desconfortável e uma luz brilhante, os aquecedores HEATSCOPE® emitem um calor uniforme e confortável, com um brilho subtil.

E Thomas diz que um par de soluções EcoSmart Fire e um aquecedor radiante HEATSCOPE™ dá "o melhor de dois mundos".

"A combinação de uma lareira ecológica, de combustão limpa e multifuncional com um aquecedor radiante HEATSCOPE® premiado significa que desfrutar do calor, do apelo visual e do ambiente das chamas suavemente cintilantes e de um calor suave como o sol em todo o seu pátio. Isto porque os aquecedores radiantes aquecem discreta e silenciosamente as pessoas e superfícies no pátio, e não o ar circundante, o que também os torna eficazes e eficientes em termos energéticos", diz ele.

Como escolher um aquecedor de exterior

"Embora a maioria das pessoas saiba que o aquecimento é essencial para criar pátios confortáveis e convidativos, terraços e áreas habitáveis de jardins, muitos têm dificuldade em saber em que aquecedor investir", diz Thomas.

Ele aconselha que, ao procurar uma solução de aquecimento externo, considere:

• Se deseja uma lareira ou aquecedor portátil ou permanente, embutido
• Escolha de combustível (por exemplo, etanol ecológico, gás natural, gás de petróleo liquefeito (LPG))
• Tamanho e estilo
• Material (por exemplo, pedra, metal, betão ou uma mistura de diferentes materiais)
• O tamanho do seu espaço exterior
• O que se pretende alcançar (por exemplo, ambiente, utilização trans-sazonal do espaço, uma fonte de iluminação)
• Onde vai ser colocado (por exemplo, num pátio, num pátio, numa varanda/terraça, zona de jardim, junto a uma piscina, etc.).
• Regulamentos locais (por exemplo, restrições para a queima de madeira)
• Custo

Instalações criativas

"Quando se trata de criatividade, a nossa colecção da EcoSmart Fire, que é alimentado a etanol, despertou a imaginação de milhares de instalações originais de lareira de interior e exterior", explica Thomas. "É particularmente interessante ler a pesquisa Houzz que mostra que os projetos de cozinha são extremamente populares nestes tempos pandemicos. Ao longo dos anos, temos trabalhado com inúmeros arquitectos, designers e construtores para criar lareiras específicas que são incorporadas em cozinhas - por exemplo, colocadas em bancos de ilhas, para ajudar a dividir um espaço, ou para criar um ponto focal distinto.

Um caso em questão é uma renovação de cozinha empreendida para Guy Grossi, um conhecido chef australiano, restaurador e personalidade mediática. O arquitecto Nicholas Murray foi convidado a instalar uma lareira na cozinha, mas uma tradicional não era viável devido à quantidade de vidros na casa recém-ampliada. “Escolhi o EcoSmart Fire porque obviamente não poderíamos ter uma lareira que precisasse fluir sob a ilha da cozinha”, explica Murray.

O resultado é uma lareira de interior que não só define a área da cozinha e cria um design de destaque, mas também melhora o ambiente e a temperatura da sala de jantar, para a qual a cozinha se abre. "Gosto de utilizar as lareiras desta forma, para definir as áreas da casa", diz Murray. "Costumávamos trabalhar principalmente com lareiras tradicionais, mas a flexibilidade de uma lareira sem chaminé é muito apelativa quando se trata de conceber um espaço".

Outro exemplo inspirado de cozinha é o fogo alongado incorporado num bloco de mármore 'Grigio Carnico' numa casa de design na ilha Sovereign, em Queensland. Desenhado por Lee Hardcastle da Enigma Interiors, nomeado Designer Nacional de Cozinha do Ano de 2014, o fogo por medida apresenta um queimador EcoSmart XL900 . "O EcoSmart Fire foi de facto a parte mais fácil de instalar!" diz Hardcastle.

As Lareiras Embutidas da EcoSmart eliminam a necessidade de uma chaminé ou duto e evitam que os poluentes comuns do fogo, tais como fuligem, fumo e cinzas, prejudiquem o ambiente. E a colecção EcoSmart Fire foi exaustivamente testada em relação a uma série de normas globais. Estão listadas na UL nos EUA, certificadas para a UE e Reino Unido de acordo com a EN16647, e satisfazem o Mandato de Segurança da ACCC para a Austrália.

*As opções de combustível variam consoante os regulamentos dos países.